Koning Winter heerst vorstelijk in de Ardennen

Bar en boos! Beter was het weer van gister niet te omschrijven in de Ardennen. Zelfs boodschappen doen was onmogelijk. Om het trappetje van het huis af te kunnen moest men al stijgijzers aan doen. Het ijzelde namelijk de hele dag... Het resultaat was dat alles onder een laag ijs van bijna een centimeter dik zat.

Alles was gehuld in ijs. Zo ook alle begroeiing wat voor mooie plaatjes zorgt.

De auto was bedekt met een laag ijs. Plakkaten van een centimeter dik kwamen van de auto afzetten.

De heuvel achter het het huis leverde nog een kruistocht op. Bovenop de heuvel stond een kruis langs iets was een pad moet heten, diep verborgen onder de sneeuw. Door de arctische condities onderweg daarheen voelde het bereiken van de top aan als een topkruis in de Alpen.

Vandaag hebben we een korte hike gemaakt van ongeveer 3 kilometer. Gezien de omstandigheden was dit nog best een afstand. De ongerepte paden waren bekleed met een tapijt van een halve meter sneeuw, daarbovenop een dikke laag ijs bedekt met een laag stuifsneeuw. Een paar kilometer glibberen en onverwachts vaak diep wegzakken leverde een hoop moeite op, maar ook een hoop mooie plaatjes. Bijna alle sneeuw op de paden was maagdelijk, de wind had prachtige duinen en allerlei andere creaties gevormd en de takken waren diep ingevroren. Goed ingepakt kan ik wel zeggen: heerlijk die winter!

De eerste 'alpiene' stappen van mijn nichtje.

Ondergetekende probeert de comfort van een sneeuwduin uit om uit de voorbij stuivende sneeuw te geraken. 

Een smal pad langs een watertje situeert een gelegenheid voor mijn broertje en vriendin om eens te poseren .

Gelezen, Hoogtelijn 5

Tijdens de donkere dagen moet er natuurlijk ook gelezen worden. Een 'uitgelezen' mogelijkheid om weer bij te komen met de tijdschriften. Deze week heb ik de laatste Hoogtelijn gelezen met een nieuwe rubriek: Basiskamp. Het basiskamp is een uitvalsbasis voor allerlei bergsportactiviteiten en mogelijkheden die beschreven worden. De aftrap was voor de Reschenpass in Italië. Vanuit hier kan men sneeuwschoenwandelen, schaatsen, ijsklimmen, skiën en langlaufen.

Daarnaast kan men in de Hoogtelijn lezen over de klimmersgroep Scoiattoli uit Cortina, winterse tochten door Noorwegen en de VS, vergelijking van stijgvellen en erg aanstekelijk: een winterse beklimming van de Cosmique-graat op de Aguille de Midi.

Arête Cosmique op de Aiguille du Midi. Een erg populaire beklimming in de zomer, maar ook in de winter goed te doen.

Skiën in België

Kan dat? Ja zeker! Afgelopen weken is er zoveel sneeuw gevallen zodat zelfs in de Ardennen hele goede condities aanwezig waren. Bijna alle pistes in België konden afgelopen week open. Toevallig zitten we deze week met de familie op een half uurtje rijden van het skigebied Baraque de Fraiture. Deze piste ligt op 652 meter en is daarmee het hoogstgelegen van het land. Normaal gesproken kan de piste 4-8 dagen per jaar open. Dat aantal is dit jaar al ruim overschreden. Met de lange latten onder konden we genieten van maar liefst 65 cm supergoede sneeuw.

In mistige sferen gaat broer Rick in afdaling

Weervoorspellingen zijn goed. Morgen gaat het weer vriezen en sneeuwen dus de condities gaan nog beter worden.

Climbing music

Geen klimmer die zonder muziek kan, zo ook ik niet. De meeste klimmers houden van wat alternatieve muziek. Maar wat dat betreft zijn Martin en ik wellicht een vreemde eend in de bijt. Gedurende onze tripjes naar de klimgebieden in Europa staat er vooral trance op.

Tegen het einde van het jaar duiken overal lijstjes op met de mooiste dit... en de leukste dat, etcetera... Zo draait  Armin van Buuren binnenkort de top 20 trance tunes van afgelopen jaar in zijn radioshow A State of Trance. Hieronder is alvast een persoonlijk voorproefje.

01.)   Armin van Buuren ft. Sophie Ellis-Baxter - Don't giving up on Love (Dash Berlin 4AM Remix)
02.)   Filo & Peri ft. Aruna - Ashley (Alex MORPH remix)
03.)  Velvetine (Myon & Shane 54) ft. Aruna - Safe (Rank 1 Remix)
04.)   Mark Eteson ft. Aruna - Let Go
05.)   Oceanlab ft. Justin Suissa - On a Good Day
06.)   Yuri Kane - Right Back
07.)   4 Strings ft. Ellie Lawson - Safe from Harm
08.)   Mike Shiver ft. Aruna - Everywhere You Are
09.)   Mike Shiver ft. Susana - Give me Faith
10.)   Max Graham ft. Ana Criado - Nothing Else Matters (Aly & Fila remix)
11.)   Dash Berlin ft. Emma Hewitt - Never Cry Again (Jorn van Deynhoven Remix)
12.)   Leon Bolier ft. Fisher - By your side
13.)   Gareth Emery ft. Lucy Saunders - Sanctuary (Club Mix)
14.)   Armin van Buuren pres. Winter Kills - Take a moment
15.)   Jon O'Bir ft. Fisher - Found a Way (Joint Operation Center remix)
16.)   George Acosta ft. Fisher - Beautiful
17.)   Zoo Brasil ft. Leah You can have it all (George Acosta remix)
18.)   Markus Schulz ft. Ana Criado - Surreal
19.)   Josh Gabriel ft. Susana - Frozen
20.)   Nacho Chapado & Smaz ft. Sue McLaren - Between Heaven & Earth (Aly & Fila remix)

Klimmen met zuur... en fun

Gisteren gingen Martin en ik naar Nieuwegein om de armen de testen. In de hal van Mountain Network merkten we al snel dat ons vooroordeel over Nieuwegein klopt. Je verzuurt veel sneller in de routes dan bijvoorbeeld in Bussum of Sloterdijk. Ligt het aan de grepen? Het soort routes? Ik weet het niet... Vermaakt hebben we ons wel. Met als leuk slotstuk de spielerei in het boulderhok.

Martin topt een 5+ in het boulderhok waar het pof als verse sneeuw naar beneden dwarrelt

Onder het genot van een Leffe Blond hebben we nog even geneusd in de boekenkast van de klimhal. Daar hebben we in ieder geval leuke ideeën opgedaan voor komende zomer... (Jaja, je moet iets hebben om naar uit te kijken). Op ons verlangslijstje kunnen we toevoegen sportklimmen in Zuid-Frankrijk en alpiene rostklimmen in Bergell. Routes op de Punta Fiamma en de Cassin-route op de Piz Badile spreken tot ieders verbeelding.

Punta Fiamma in Bergell

Muts gewonnen van Alpinist

Half november schreef ik dat ik een Facebook prijsvraag had gewonnen van het Amerikaanse tijdschrift Alpinist. Het was even wachten wat het vliegtuig zou droppen in Nederland. Zou het wellicht een aantal edities zijn? Maar nee, in de grote bruine envelop zat een muts verscholen. Praktisch en een betere timing was ondenkbaar want diep onder de nul graden komt de muts in het sneeuwwitte Nederland goed van pas.

Achteraf was het wel logisch dat de trofee een muts zou zijn. Alpinist Facebook meldde namelijk: "Hats off to Ron Berends."  Petje af...

... en muts op.

IJsklimwedstrijd in NL?

Echt waar... Het had dan weliswaar ook hard gevroren, maar verticaal ijs hebben we niet in Nederland. Toch had een slimme boer ergens in Bodegraven water tegen een schuur naar beneden laten lopen. Genoeg water om het ijs te laten aangroeien tot een heuse ijswand. Afgelopen vrijdag, 3 december, was de première in Nederland. Winnaars waren bij de mannen Dennis van Hoek en Marianne van der Steen bij de dames. Beiden klimmers zijn van het Nederlandse ijsklimteam en hadden even de bevroren watervallen in het buitenland verruild voor een wedstrijd op eigen bodem.

Menno Boermans blogt weer

Na een kleine sabbatical heeft Menno Boermans weer de pen opgepakt. Boermans is bergsportfotograaf, samensteller van het prachtige fotoboek Ooghoogte en opgeleid als bergredder. Zijn laatste blog bergredding.nl is weer in het leven geroepen en kent sinds eind november dagelijkse updates met pakkend foto en filmmateriaal over veiligheid en reddingen in de bergen. Een blog die ik nauwgezet volgde, maar nu weer kan oppakken...

Zie hier meteen een mooi filmpje van een long-ling redding in Banff, Canada.

Eindelijk weer geklommen!

De laatste keer dat ik een greep hebt vast gepakt, mijn voet voorzichtig plaatste op een trede, was meer dan een maand geleden. In Finale Ligure, Italië kon de laatste klimpas gemaakt worden. Daarna was ondergetekende geveld door respectievelijk ontstoken amandelen en daarna de grote teen.

Het duurde wel een eeuwigheid voordat ik in Bussum was door de drukste avondspits ooit. De grote vraag was gister dan ook hoe mijn nagelloze grote teen het zou houden in de krappe 5.10's. Maar met een tape-je er om heen ging het eigenlijk wel prima. Wat minder goed ging was de conditie, pfff... Die armen gingen snel leeg, dus maar vooral een weerstandstraining gedaan om weer snel terug te komen op niveau.

Helaas was ik door mijn slepende teenblessure niet in staat om mijn boulderscore op tijd in te leveren bij Rock Steady. Dit terwijl het mijn beste score ooit was...

6b+ (1x), 6b (2x)
6a+ (1x), 6a (4x)
5c+ (2x), 5c (6x)

Afgelopen 21 november was de laatste kick-off. Slechts één maand kan men ongeveer 25 verse boulders bestijgen. Nu hopen dat de sneeuw weg blijft.